何必館　渡辺兼人展

私が渡辺兼人の写真を知ったのは、1980年に発表された『既視の街』という写真集であった。
渡辺兼人はこの作品で第7回木村伊兵衛賞を受賞し、選考委員の一人であった安部公房は“奇妙に過充電された光景”と評していた。以来、渡辺兼人は独自の写真論を堅持しながら、地道な創作活動を続けている。

渡辺兼人はミノルタの二眼レフ、オートコードをさげて一日約30キロ、行き先も決めず、何日も歩き続ける。そして気になる場所でシャッターを切るのである。
視線の徘徊者である彼の暗室での制作は、印画紙にもこだわり、納得するまで幾度も繰り返される。そうして写し出された都市の空間、荒涼とした自然、静かな水面など一見何気ない風景が、意識のなかに深く浸透してくるのである。

私にとってアンリ・カルティエ＝ブレッソンは、まさに決定的瞬間を捉えた写真家である。渡辺兼人が最も評価する木村伊兵衛には、決定的瞬間の少し手前という魅力がある。
一方、渡辺兼人には、決定的瞬間の過ぎたあとの光景、不在のなかの存在を感じるのである。ともに生活者としての眼から、自己と他者との関係性を通して時代を写し出すという共通点があり、彼の断定的なところにも好感が持てた。私は渡辺兼人の最初の作品から現在まで、すべての作品を何必館でコレクションすることに決めたのである。
現代における視覚芸術の爛熟と多様化のなかで、渡辺兼人に「純写真」ともいうべき写真に囚われ続けている写真家の姿を観るのである。